項目經理如何避免降低軟件質量

大多數軟件開發人員本能地認為，項目經理所要確保的項目按時完工與實現高質量的軟件是矛盾的。這并不是因為項目經理們不想要高質量的軟件，他們只是想在質量的基礎之上，能夠按時完工和低于或等于預算的情況下，實現這個軟件。他們的努力可以成功地在降低成本和開發時間的同時不會對質量造成影響，然而，他們有可能過度地使用了這些技巧。

盡管以下的這些項目管理技巧至少是很有意義的，在某些情況下，它們甚至是受到尊敬的技巧，但是它們都有造成災難的潛在可能。時間盒（Time boxing）在破壞軟件質量的事件列表上，時間盒的應用排在第一位，當您告訴某人在任務必須移交之前，他擁有多長時間來完成這項工作，我說“移交”而不是“完成”，因為在極端情況下，這經常意味著代碼并不完善，僅僅是抓緊時間去完成這項工作。

在大多數情況下，時間盒是有效的，因為它可以做到四件事：1.它迫使開發者能夠富有創造性地在他們的預算之內發現解決方案。2.它排除了經常添加在軟件中不必要的虛飾，而這些虛飾往往并不能增加軟件的價值。3.它防止開發者過度測試。4.目的只是要得到這件產品，在完整的質量評價（QA）階段將會有詳細的測試，希望在此階段中能夠發現代碼中存在的問題。

當存在未知問題，或技術沒有經受檢驗，或沒有正確的方法來檢驗結果的時候，時間盒就無能為力了；當時間盒很小，而且在分配的時間之內并沒有可能的辦法來實現目標時，這種方法也是無效的。換句話說，時間盒可以很好地解決一些問題，比如充分理解、謹慎評估和執行類的任務；然而，也確實存在時間盒方法不能很好解決的問題，比如研究和發展，還有解決問題等等。如果時間盒是正確使用的，那么不應當導致測試到很糟糕的代碼，這些糟糕的代碼可能會導致數百個小時的診斷和返工。時間盒應當適度使用來確保最低的成本、最快和最高質量的軟件。

誤期；所有人都要有奮斗的目標，里程碑是一種受到尊敬的方法，它用來激發人們向同一個目標前進，這種動力可以在很短的時間內得到重大成果。然而，每個人都必須承認里程碑所界定的時間并不是每次都能實現，這時就必須要做出新的決定。項目經理們必須要在團隊中樹立里程碑的目標，以此來激勵他們前進，但是，當里程碑確立的日期并不現實，而且隊員們一再出錯，那就應該重新評估這個計劃了。如果因為某種特殊情況可以使這個日期不再重要，那么當這個重要日期真正來臨的時候，整個團隊就只有很小的動力來實現這個里程碑日期。當整個團隊連續錯過了10個日期，那么第11個日期還重要么？這就像喊著“狼來了”的孩子一樣。

如果在設定的時間線之后并沒有任何處罰，那么當錯過這個時間的時候就應該強制執行或者移動整個時間線。長遠來看，不斷創造持續的壓力和令人迷惑的環境并不能創造出好的軟件，開發人員需要能夠專心工作的環境。完成項目的日期和關于里程碑日期是否真實的混亂，經常會導致開發人員在開發過程中跳過關鍵步驟或者造成難以發現的問題。

假裝沒有錯誤；在項目管理中，忽視并不是一種幸福。為了成功地完成項目，除了不可阻擋的政治壓力，向公司其他的員工介紹項目的風險也是必需的。幾乎每個軟件開發項目都有延期或超出預算或同時出現這兩種情況的風險。問題在于，當最終某一時間，這些風險真正變為現實的時候將會引起恐慌，每個人都在混亂中將項目其余的部分組裝在一起，整個項目的質量將因為最終輕率的裝配而遭受損失。當然，當整個項目還沒有落后于計劃之前，這一問題還不會充分暴露出來，然而，大多數項目都有辦法只讓項目的某些部分落后一點點，而幾乎每個項目都有過于倉促的風險，這是因為管理層在很長一段時間之內都在項目沒有任何問題之后得知項目的真實狀態。

忽視相關性；在軟件開發中，我們有很多技巧可以用來延遲相關性，我們可以停用一些函數、移動相連的基本架構，或者繞開眾多的錯誤處理，在正確使用的情況下，所有這些技巧都可以幫助推進一個項目，然而，當為了完成項目，而這些技巧的成本因素又沒有被考慮到整個計劃當中時，就埋下了煩惱的種子。很多時候，在項目中排列軟件開發的順序是非常具有挑戰的事情，相關性并不容易被發現，因此也就不可避免地有很多相關性因素沒有被安排到計劃當中。為這些不可預見的相關性安排日程表可以讓人變得瘋狂，因此，壓制相關性的方法是經常使用的，但是，如果過度使用了這些技巧，這些費用可能經常會占據項目總成本中很重要的一部分，而且直到項目的最后才會被發現。

所以要確信您現在所做的對于管理相關性是必需的，不會添加過多的成本，而且是整個軟件開發項目中必不可少的一部分。當項目經理不能在成本與降低相關性的便利中取得平衡，那么他們草率地組裝的代碼將會展示出質量問題。